1915年，经过十年广泛深入的调查研究，洛克菲勒基金会创建了世界一流的北京协和医学院。这颗“洛克菲勒基金会王冠上闪光的宝石”，代表了基金会在华事业最昂贵、最辉煌的一页，以及它以科学精神来改变中国的决心。随着双方在合作中不断产生的冲突与妥协，洛克菲勒基金会逐渐从精英教育转变为支持乡村综合发展的定县模式，正当这一模式初见成效时，中国政局发生巨大变动，洛克菲勒不得不退出中国大陆，中断了半个世纪以来“改变中国”的努力。中国改革开放之后，双方重新开始了小心翼翼的接触和交流，洛克菲勒基金会又成为首批进入中国的外国非政府组织。
