这是一部山水画札记，依作者设想，各篇之间具有关联性，隐藏结构、脉络、体系，但每篇各自又是独立的，读者可以从任意一篇开始读。
一般而言，画家的写作大多偏重感觉，相对缺乏理论 性和历史性的研究，学者的写作则会忽略绘画经验， 本书试图打通两者，既有画家视角的经验论述，也有学术领域的探讨。读者亦可各取所需，它可以被当作 一首美好的长诗，可以是一篇关于绘画的方法论，也可以是一部独特的艺术史著作，在这三者之外，本书更提供了我们观看世界的新鲜视角，如作者所说:“未见山水画之前的山水、见过山水画之后的山水，是两个世界 。”
古今中外的美术，山水花鸟画最无为，至今犹在“终结”的艺术史之外， 超然而在。山是千年前的山，花也是千年前的花，塞尚晚年一再远眺圣 维克多山，莫兰迪年复一年画他的瓶瓶罐罐，想必懂得中国人为什么千 年如一日画山山水水花花草草。若问山水画的社会意义，不如问大自然 存在的社会性，问问花开、雨下、光照、天空的意义。
——韦羲
