1834年秋，金莱克偕同友人萨维尔前往土耳其和黎凡特。这两位年轻人借道柏林、布拉格、维也纳，最后抵达塞姆林，然后渡过萨夫河进入奥斯曼土耳其境内的贝尔格莱德，宣告进入东方王国。抵达士麦那时，萨维尔被家人召回，于是金莱克带着向导和翻译独自前进。他搭船赴塞浦路斯和贝鲁特，然后抵圣地耶路撒冷、开罗，最后回到大马士革。而就在萨维尔返家，金莱克独自前往这个异国世界时，这趟旅行有了不同的发展。金莱克在书中刻意隐去地理、历史、科学、政治、宗教及统计数字等细节，不企图提出教诲，也没有假装权威。对自我的描述远超过他所行经的国度和城市的景物描写：他的孤寂旅程变成了自我观察和自我解脱。
